两种发光方式各有优缺点，正发光面板灯在结构上和侧发光的区别是没有到导光板，导光板（PMMA）一般导光率在93%左右。

正发光面板灯由于灯珠间隔比较大，所以灯珠和PC扩散板之间的距离必须比较大，这样在点亮的时候才不会形成暗区。
侧发光面板灯灯珠所发出光经过导光板反射膜反射后照射出来，经过了导光板所以光通量会有一定损失。 
正发光面板灯的缺点是灯具厚度一般情况在3.5cm-5cm直接，侧发光一般在8mm-12mm之间，比侧发光面板灯要厚很多。
直下式LED面板灯的优势：
1.光效高：LED灯珠发出的光经扩散板直接照射出来，未经过其它媒介的的吸收、反射，因此光的利用率比较高，从而灯具的整体光效比较高。
2.节省导光板成本：侧发光面板灯产品要达到理想的的光学特征：较高的透光率和较均匀的亮度值，其导光板是核心部件之一，起着直接性的影响。而导光板的好坏，又受导光板基材、网点设计合理与否、油墨品质和反射膜等众多因素的影响，其设计和生产成本都较高，占面板灯成品整体成本很大比重。但是直下式面板灯因为无需导光板部件，因此相应的省去了这部分成本。
3.减轻灯具重量：省去导光板后，灯具的整体重量大为减轻，减轻了灯具安装的载重要求节省了运输成本。
4.延长灯具寿命：由于侧发光面板灯的导光板、丝印油墨和反射膜长时间处于高温的工作环境中，其容易自然老化、变黄特征明显，从而导致出光效率低，变相降低灯具整体寿命。